Muitos desses países ainda são colonizados, apesar de independentes politicamente. Os países da África Central,

colonizados pela França, ainda usam uma moeda (Franco CFA) que é totalmente regulado pelos antigos colonizadores franceses. São justamente os países mais pobres do continente, junto ao Burundi, Serra Leoa, colonizados pela Bélgica e Inglaterra, respectivamente.
Guerras civis locais, conflitos étnicos frequentes, também impedem investimentos externos.
Na África, só o turismo e o petróleo amenizam um pouco a pobreza mas isso é privilégio de poucos países do continente.